Beijing, anciennement transcrite Pékin, est la capitale et l'un des plus grands centres culturels de Chine.
Beijing se situe au nord-est de la Chine, à 110 km au nord-ouest de la mer Bohai. La ville est située à une latitude de 39°54′20″N et à une longitude de 116°23′29″E. Elle se trouve à la même latitude que Ankara, la capitale de la Turquie.
Le climat de Beijing est continental avec de très forte variation de température. Le record maximal est de 41,1 °C et le record minimal est de -18,8 °C. Il pleut surtout en été, en effet juillet est le mois le plus pluvieux avec 15 jours de pluie tandis qu'on compte seulement 1 jour de pluie en novembre. Les températures moyennes vont de -4 °C pour le mois le plus froid à 26 °C pour le mois le plus chaud.
Le désert de Gobi est à moins de 100 km au nord-est de Beijing et les vents de sables en automne sont assez fréquents.
Les premières traces d'une vie urbaine date de 1045 avant J.-C. Le nom de la ville est alors Ji. De 476 à 221 avant J.-C., elle devient la capitale du royaume de Yan. Envahie par le Première Empereur Qin Shi Huangdi, elle devient en 226 avant J.-C. une des 36 préfectures du nouvel empire. De 916 à 1125, Beijing devient la capitale des Liao. En 1153, c'est la dynastie des Jin qui y installe sa capitale sous le nom de Zhongdu (capitale du centre). En 1215 l'armée Mongole, sous le commandement de Gengis Khan, envahit Beijing et la réduit en cendre. La reconstruisant, il la rebaptise Khanbaliq. En 1272, son petit-fils l'empereur Kublai Khan en fait la capitale de la nouvelle dynastie Yuan et lui donne le nom de Dadu (Grande Capitale).
La capitale est mise à sac en 1368 par le mercenaire Zhu Yanhang qui fonda la dynastie Ming. La capitale est alors déplacée au sud, à Nanjing (Capitale du sud) et ce n'est qu'en 1421 que les Ming retourne à Beijing. C'est à cette époque que date la restructuration de la cité avec la construction de grand édifice comme la Cité Interdite.
En 1644, les Mandchous, une population du nord de la Chine, envahissent la Chine, s'installent à Beijing et fondent la dernière dynastie de Chine : les Qing.
En 1860, au sortir des guerres de l'Opium, les forces franco-britanniques envahissent la capitale et mettent à sac l'ancien Palais d'été (Yuanmingyuan). En 1900, voilà encore les français et les anglais qui mettent feu au nouveau Palais d'été (Yiheyuan) pour venger la révolte des Boxers visant les étrangers en Chine.
En 1912, le dernier Empereur Puyi abdique. La République Chinoise est inaugurés par Sun Yat-sen à Nanjing. Il cède le pouvoir à Yuan Shikai qui transfère le gouvernement républicain à Beijing.
En 1916, Yuan Shikai meurt. C'est le début de la période des Seigneurs de la Guerre.
L'armée Japonaise envahie Beijing en 1937. Elle capitule le 14 août 1945.
En 1949, Mao Zedong proclame la République Populaire. Beijing devient alors la capitale de la Chine réunifiée, ce qu'elle est encore jusqu'à présent.
Tout droits réservés
Site créé par Jean et Xiaoqian Columeau
